不飽和聚酯樹脂又稱熱固性不飽和聚酯、線型不飽和聚酯，都簡稱聚酯。較典型的是由乙二醇與順丁烯二酸酐聚合而制得的。在工業上，線型不飽和聚酯樹脂通常與乙烯類單體配合使用，習慣上把線型不飽和聚酯與乙烯類單體的混溶組成物，叫做不飽和聚酯樹脂，簡稱聚酯樹脂。不飽和聚酯用途寬泛，早期主要用作涂料，1941年開端用于澆鑄品，1942年之后呈現了聚酯玻璃鋼即玻璃纖維加強聚酯塑料，由于玻璃鋼的強度大，加工方便，開展極為迅速。它能夠作為構造材料，其拉伸強度有的可超越鋼材，在建筑工程中正在發揮重要的作用。

　　目前，聚酯玻璃鋼中聚酯耗費量已占聚酯總耗費量的70%一80%，其他非玻璃鋼部分的耗費量所占比例盡管不大，但應用面極廣，如裝飾鑄塑件，整體澆鑄、涂刮的耐磨并耐腐蝕的地坪，無溶劑聚酯清漆，防水工程用的聚酯膩子、膠泥、密封固定膠等。

　　絕大部分不飽和聚酯樹脂都用來制作玻璃鋼制品，其加工設施簡略、操作方便、成型辦法多樣，除了傳統的手糊法外，還有環繞糾纏法、模壓法、鑄模法、離心鑄造、回轉鑄造、柔性柱塞法、注射成型及板材間斷消費法等。

　　聚酯玻璃鋼用于建材方面，世界各國的比例不同，日本、德國、意大利、法國等均占其總產量的優先位，一般都在20%一30%，日本達40%以上。聚酯玻璃鋼作為建筑塑料主要是制造波形瓦、水箱、房屋、暖棚、衛生潔具、門窗、水落管、水槽、水斗及加強性構造件等。

　　不飽和聚酯樹脂是正在開展的工程塑料，新的種類一直呈現，近年來呈現的新種類有：耐腐蝕聚酯樹脂、耐燃性聚酯樹脂、低收縮性聚酯樹脂、耐熱性聚酯樹脂、快固化型聚酯樹脂、耐候性聚酯樹脂、水為填料的聚酯樹脂及光敏性不飽和聚酯樹脂等。